Auf der World AI Conference in Shanghai letzte Woche stellte SenseTime, eines der führenden chinesischen Unternehmen für künstliche Intelligenz, sein neuestes Modell vor, SenseNova 5.5.
Das Modell zeigte seine Fähigkeit, einen Plüschwelpen (mit SenseTime-Kappe) zu identifizieren und zu beschreiben, gab Feedback zu einer Kaninchenzeichnung und las und fasste sofort eine Textseite zusammen. Laut SenseTime ist SenseNova 5.5 vergleichbar mit GPT-4o, dem Vorzeigemodell für künstliche Intelligenz des von Microsoft unterstützten US-Unternehmens OpenAI.
Und als ob das noch nicht genug wäre, um Benutzer anzulocken, verschenkt SenseTime auch 50 Millionen kostenlose Token – digitale Guthaben für die Verwendung der KI – und kündigt an, Mitarbeiter einzusetzen, um neuen Kunden bei der kostenlosen Migration von OpenAI-Diensten zu den Produkten von SenseTime zu helfen.
Die chinesischen Versuche, inländische Entwickler von OpenAI – dem Marktführer im Bereich der generativen KI – wegzulocken, werden nun wesentlich einfacher sein, nachdem OpenAI seinen Nutzern in China mitgeteilt hat, dass ihnen die Nutzung seiner Tools und Dienste ab dem 9. Juli untersagt werde.
„Wir unternehmen zusätzliche Schritte, um API-Verkehr aus Regionen zu blockieren, in denen wir keinen Zugriff auf die Dienste von OpenAI unterstützen“, sagte ein OpenAI-Sprecher letzten Monat gegenüber Bloomberg.
OpenAI hat den Grund für seine plötzliche Entscheidung nicht näher erläutert. ChatGPT ist in China bereits durch die Firewall der Regierung blockiert, aber bis zu dieser Woche konnten Entwickler virtuelle private Netzwerke nutzen, um auf die Tools von OpenAI zuzugreifen, um ihre eigenen generativen KI-Anwendungen zu optimieren und ihre eigene Forschung zu vergleichen. Jetzt kommt die Blockade von der US-Seite.
Die zunehmenden Spannungen zwischen Washington und Peking haben die USA dazu veranlasst, den Export bestimmter hochentwickelter Halbleiter nach China zu beschränken. Diese sind für die Ausbildung modernster KI-Technologie von entscheidender Bedeutung, was wiederum den Druck auf andere Teile der KI-Industrie erhöht.
Der Schritt von OpenAI habe „in der chinesischen KI-Community erhebliche Besorgnis hervorgerufen“, sagte Xiaohu Zhu, Gründer des in Shanghai ansässigen Centre for Safe AGI, das sich für die Sicherheit von KI einsetzt, nicht zuletzt, weil „die Entscheidung Fragen über den gleichberechtigten Zugang zu KI-Technologien weltweit aufwirft“.
Aber es hat auch eine Chance für einheimische KI-Unternehmen wie SenseTime geschaffen, die sich darum bemühen, die abgelehnten Nutzer von OpenAI abzufangen. Nachdem im letzten Monat Warnungen vor der Entscheidung von OpenAI die Runde machten, bot Baidu 50 Millionen kostenlose Token für sein KI-Modell Ernie 3.5 sowie kostenlose Migrationsdienste an, während Zhipu AI, ein weiteres einheimisches Unternehmen, 150 Millionen kostenlose Token für sein Modell anbot. Tencent Cloud verschenkt bis Ende Juli 100 Millionen kostenlose Token für sein KI-Modell an neue Nutzer. „Konkurrenten bieten Migrationspfade für ehemalige OpenAI-Nutzer an und sehen darin eine Möglichkeit, ihre Nutzerbasis zu erweitern“, sagte Zhu.
Eine Folge der Entscheidung von OpenAI könnte sein, dass sie die Entwicklung chinesischer KI-Unternehmen beschleunigt, die in hartem Wettbewerb mit ihren US-Konkurrenten und auch untereinander stehen. China verfügt schätzungsweise über mindestens 130 große Sprachmodelle, was 40 % des weltweiten Bestands ausmacht und nur von den USA übertroffen wird. Doch während US-Unternehmen wie OpenAI an der Spitze der generativen KI stehen, liefern sich chinesische Unternehmen einen Preiskampf, von dem einige Analysten spekulieren, dass er ihren Gewinnmargen und ihrer Innovationsfähigkeit schaden könnte. Dennoch sagt Winston Ma, Professor an der New York University, der über chinesische Technologie schreibt, der Rückzug von OpenAI aus China erfolge „zu einem Zeitpunkt, an dem die großen chinesischen Technologieunternehmen den Leistungsrückstand zu OpenAI aufholen und diese chinesischen LLM-Modelle praktisch kostenlos anbieten“.
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„Der Ausstieg von OpenAI ist ein kurzfristiger Schock für den chinesischen Markt, aber langfristig könnte er eine Gelegenheit bieten, chinesische LLM-Modelle auf die Probe zu stellen“, sagte Ma. Bisher hätten sich chinesische Unternehmen auf die Kommerzialisierung großer Sprachmodelle konzentriert, anstatt die Modelle selbst weiterzuentwickeln, fügte er hinzu.
Chinesische Kommentatoren haben die Auswirkungen der Entscheidung von OpenAI gerne abgetan. Das staatliche Medienunternehmen Global Times bezeichnete sie als „einen Vorstoß der USA, um Chinas technologische Entwicklung zu behindern“. Pan Helin, ein Forscher für digitale Wirtschaft an der Zhejiang-Universität, der in einem Technologieausschuss der Regierung sitzt, bezeichnete die Entwicklung laut chinesischen Medien als „eine gute Sache für Chinas groß angelegte Modellunabhängigkeit und Eigenständigkeit“.
Doch es gibt Anzeichen dafür, dass die US-Beschränkungen für Chinas KI-Industrie langsam Wirkung zeigen. Der Online-Video-Riese Kuaishou musste kürzlich die Zahl der Personen beschränken, die auf sein neues Text-zu-Video-KI-Modell Kling zugreifen können, weil es aufgrund von Chip-Mangel zu wenig Rechenkapazität gab, wie aus einem Bericht in The Information hervorgeht. Und es gibt jetzt einen boomenden versteckten Markt für US-Halbleiter, da Unternehmen Wege finden, die Sanktionen zu umgehen. Der Sperrgrund für den Zugriff auf US-Software könnte zu ähnlicher Kreativität anregen.