WASHINGTON: Meta-CEO Mark Zuckerberg hält den Druck der US-Regierung auf seine Social-Media-Plattformen, bestimmte COVID-19-Inhalte im Jahr 2021 zu entfernen, für „falsch“ und sagte, er werde sich in Zukunft gegen ähnliche Versuche wehren, heißt es in einem Brief an einen Ausschuss des US-Kongresses.
In dem Brief, der an den Vorsitzenden des Justizausschusses des Repräsentantenhauses, Jim Jordan, gerichtet und von den Republikanern im Ausschuss veröffentlicht wurde, ging Zuckerberg auf eine Reihe von Kontroversen ein, die sich um die Inhaltsmoderation auf seinen Plattformen drehten.
Er versicherte zudem, dass er nicht vorhabe, seine Bemühungen, die US-Wahlinfrastruktur im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen in diesem Jahr zu finanzieren, zu wiederholen. Diese Spenden hatten bei den Republikanern scharfe Kritik hervorgerufen.
Zuckerbergs Eingabe an das Komitee erfolgt knapp zwei Monate vor dem hart umkämpften Rennen um die US-Präsidentschaftswahl, in dem im Rampenlicht weit verbreitete Fehlinformationen über die Kandidaten im Internet stehen.
Mit Blick auf die Pandemie sagte der Facebook-Gründer, die Biden-Regierung habe 2021 „über Monate hinweg wiederholt Druck auf unsere Teams ausgeübt, bestimmte COVID-19-Inhalte, darunter Humor und Satire, zu zensieren“.
„Ich glaube, der Druck der Regierung war falsch und ich bedauere, dass wir nicht deutlicher darüber gesprochen haben“, schrieb Zuckerberg.
„Ich bin der festen Überzeugung, dass wir unsere Inhaltsstandards nicht aufgrund von Druck irgendeiner Regierung aus irgendeiner Richtung kompromittieren sollten – und wir sind bereit, zurückzuschlagen, sollte so etwas noch einmal passieren.“
Die Republikaner betrachteten den Brief als einen Sieg. Der Account des Justizausschusses des Repräsentantenhauses auf der Social-Media-Plattform X (ehemals Twitter) bezeichnete ihn als „großen Sieg für die freie Meinungsäußerung“.
Die Republikaner im Kongress haben in den letzten Monaten soziale Medien und Technologieunternehmen ins Visier genommen und ihnen vorgeworfen, konservative Ansichten zu unterdrücken oder zu zensieren.
Zuckerberg sagte außerdem, er werde seinen Vorstoß aus der Covid-19-Ära zur Finanzierung gemeinnütziger Organisationen, die die US-Wahlinfrastruktur unterstützen, nicht wiederholen, da die Republikaner derartige Spenden als parteipolitisch betrachten.
„Mein Ziel ist es, neutral zu sein und weder in die eine noch in die andere Richtung eine Rolle zu spielen – noch nicht einmal den Anschein zu erwecken, eine Rolle zu spielen“, schrieb er.
Der Brief berührte auch die Kontroverse über den Umgang von Facebook mit einer Geschichte über Hunter, den Sohn des US-Präsidenten Joe Biden, die in der New York Post veröffentlicht wurde.
Zuckerberg sagte, die Story sei „vorübergehend zurückgestuft“ worden, während die Faktenprüfer von Facebook die Möglichkeit untersuchten, dass es sich dabei um „eine potenzielle russische Desinformationsoperation“ handele.
Der CEO von Meta sagte, man habe letztlich festgestellt, dass die Story nicht Teil einer solchen Operation war. Die Plattform habe ihre Richtlinien dahingehend geändert, dass Beiträge in den USA nicht länger herabgestuft würden, während sie von Faktenprüfern untersucht würden.