Eine Wohltätigkeitsorganisation, die mit Obdachlosen in Auckland (Neuseeland) arbeitet, verteilte unwissentlich Süßigkeiten mit einer potenziell tödlichen Dosis Methamphetamin in ihren Lebensmittelpaketen, nachdem die Artikel von einem Bürger gespendet worden waren.
Die Auckland City Mission teilte Reportern am Mittwoch mit, dass Mitarbeiter begonnen hätten, bis zu 400 Personen zu kontaktieren, um Pakete aufzuspüren, die die Süßigkeiten enthalten könnten – es handelte sich dabei um feste Methamphetaminblöcke in Lutscherverpackungen. Die neuseeländische Polizei hat eine strafrechtliche Untersuchung eingeleitet.
Die Menge an Methamphetamin in jedem Bonbon war bis zu 300-mal so hoch wie die normalerweise eingenommene Menge und konnte laut der New Zealand Drug Foundation – einer Organisation zur Drogenkontrolle und -politik, die die Lollis zuerst testete – tödlich sein.
Ben Birks Ang, ein Sprecher der Stiftung, sagte, das Verstecken von Drogen als harmlose Waren sei eine gängige Methode des grenzüberschreitenden Schmuggels und dass in ganz Neuseeland möglicherweise weitere Süßigkeiten verteilt worden seien.
Die Süßigkeiten hatten einen Straßenwert von 1.000 NZ-Dollar (608 US-Dollar) pro Lolli, was darauf schließen lasse, dass es sich bei der Spende durch einen Unbekannten eher um ein Versehen als um einen vorsätzlichen Angriff gehandelt habe, sagte Birks Ang.
Laut Stadtbeauftragter Helen Robinson hätten acht Familien, darunter mindestens ein Kind, seit Dienstag den Verzehr der verunreinigten Süßigkeiten gemeldet. Niemand wurde ins Krankenhaus eingeliefert, und Robinson sagte, der „widerliche“ Geschmack habe dazu geführt, dass die meisten die Süßigkeiten sofort wieder ausgespuckt hätten.
Die Lebensmittelbank der Wohltätigkeitsorganisation akzeptiert nur Spenden von industriell hergestellten Lebensmitteln in versiegelter Verpackung, sagte Robinson. Die Ananasbonbons, die mit dem Etikett der malaysischen Marke Rinda versehen waren, „sahen bei der Spende auch so aus“ und kamen in einer Tüte in Einzelhandelsgröße an, fügte sie hinzu.
Die Auckland City Mission wurde am Dienstag von einem Kunden der Lebensmittelbank alarmiert, der von einem „komisch schmeckenden“ Lolli berichtete. Die Mitarbeiter probierten einige der restlichen Süßigkeiten und kontaktierten sofort die Behörden.
Sie seien irgendwann in den letzten sechs Wochen gespendet worden, sagte Robinson. Es sei nicht klar, wie viele in dieser Zeit verteilt worden seien und wie viele aus Methamphetamin bestanden.
Unter den Empfängern der Lebensmittelpakete befanden sich unter anderem Klienten der Suchthilfe der Wohltätigkeitsorganisation, und die Nachricht, dass Drogen verteilt worden waren, hatte große Bestürzung hervorgerufen.
„Zu sagen, dass wir am Boden zerstört sind, wäre eine Untertreibung“, sagte Robinson.
Methamphetamin ist ein starkes, stark abhängig machendes Stimulans, das das zentrale Nervensystem beeinflusst. Es ist ein weißes, geruchloses, bitter schmeckendes kristallines Pulver, das sich leicht in Wasser oder Alkohol auflöst.
Rinda antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme der Associated Press.