Anders als die Netanyahu-Regierung hat die Hamas-Führung nicht öffentlich einen Maßstab festgelegt, an dem sie den Sieg messen könnte. Es ist jedoch klar: Der Krieg ist ein Nullsummenspiel. Wenn die Hamas überlebt, verliert Israel.
Das ist eine viel niedrigere Messlatte, und die Hamas scheint zu glauben, dass sie den nötigen Schwung hat. Seit dem vorübergehenden Waffenstillstand im November hat die Hamas ihre Forderungen nach einem neuen Abkommen über den Austausch von Geiseln und Gefangenen verschärft, das einen vollständigen israelischen Rückzug aus Gaza und einen dauerhaften Waffenstillstand beinhaltet.
Die Hamas ist sich bewusst, dass Israel im Verlauf des Krieges erheblich an internationaler Unterstützung verloren hat – insbesondere bei der Biden-Regierung in den USA, aber auch bei seinen anderen traditionellen Sympathisanten im Westen. Die gezielte, wenn auch irrtümliche Tötung von sieben Helfern der Wohltätigkeitsorganisation World Central Kitchen durch die IDF letzte Woche hat diese internationale Wut nur noch verstärkt.
Nach den Tötungen von Helfern führte Biden ein diplomatisch „direktes“ (sprich wütendes) Telefonat mit Netanyahu, in dem er die allgemeine humanitäre Situation in Gaza als „inakzeptabel“ bezeichnete. Er forderte Israel außerdem auf, spezifische und konkrete Maßnahmen zu ergreifen, um den Schaden für die Zivilbevölkerung zu bekämpfen und die Sicherheit aller Helfer zu gewährleisten.
Biden äußerte dann eine kaum verhüllte Drohung, die „Politik der USA gegenüber Gaza“ neu zu bewerten, falls Netanjahu nicht sofort Maßnahmen ergreife.
Netanjahu hat sich im Laufe seiner Regierungsjahre daran gewöhnt, sich US-Präsidenten entgegenzustellen, aber Bidens Botschaft ist bei ihm auf jeden Fall angekommen. Er berief eilig eine Kabinettssitzung ein, um der Öffnung von drei Hilfswegen nach Gaza zuzustimmen.
Aber markierte dies wirklich einen Wendepunkt für die US-Unterstützung für Israel? Die USA haben ihre diplomatische Unterstützung für Israel bereits reduziert, nachdem sie sich letzten Monat im UN-Sicherheitsrat einer Waffenstillstandsresolution enthalten hatten, die die Verabschiedung ermöglichte.
Ein weitaus gravierenderer Schritt wäre, die US-Waffenverkäufe an Israel zu reduzieren oder mit Auflagen zu versehen. Allerdings ist ein solcher Schritt zum jetzigen Zeitpunkt unwahrscheinlich. Es würde der seit langem verfolgten parteiübergreifenden US-Politik gegenüber Israel zuwiderlaufen, die praktisch seit der Gründung des jüdischen Staates darauf abzielt, sein Überleben in einer Region zu sichern, in der es von Feinden umgeben ist.
Einschränkungen der Militärhilfe durch die USA sind im aktuellen Sicherheitsumfeld Israels umso unwahrscheinlicher, da Bedrohungen nicht nur von der Hamas, sondern auch von der Hisbollah im Libanon, den Houthi-Rebellen im Jemen und vom Iran unterstützten Militanten im Irak und in Syrien ausgehen. Nach einem offensichtlichen israelischen Angriff auf das iranische Konsulat in Damaskus letzte Woche hat der Iran auch Drohungen gegen Israel ausgesprochen.