Wladimir Putin verlieh einem britischen Staatsbürger, der das Vereinigte Königreich verließ, um für den Kreml in der Ukraine zu kämpfen, die russische Staatsbürgerschaft.
Aiden Minnis, ein 37-jähriger Mann aus Chippenham, Wiltshire, nutzte die sozialen Medien, um seinen frisch geprägten russischen Pass zu präsentieren.
Auf dem auf Facebook geteilten Bild hielt der Mann sein neues offizielles Dokument mit einem breiten Grinsen im Gesicht. Man sieht ihn mit nacktem Oberkörper an einem Tisch sitzen, eine russische Flagge um sich gewickelt und den Mittelfinger in die Kamera gerichtet.
Der Mann, einer der beiden britischen Staatsbürger, von denen bekannt ist, dass sie als Söldner für Putin kämpfen, ist ein ehemaliges Mitglied der rechtsextremen Nationalen Front und wegen eines rassistischen Angriffs verurteilt.
Minnis teilte das Bild mit der feierlichen Überschrift: „Ich bin offiziell Russe.“
Später veröffentlichte er ein Video, in dem er seine Liebe zu Russland und seinen Hass auf Großbritannien zum Ausdruck brachte.
Minnis, der Großbritannien zuvor als „faschistischen Staat“ bezeichnet hatte, riskiert eine Verhaftung, sollte er jemals nach Großbritannien zurückkehren.
In seinem neuesten Clip ging er auf die Möglichkeit ein und sagte, er sei nun „vor Strafverfolgung sicher“.
Minnis sagte: „Ich habe einen russischen Pass. Ich bin jetzt Russe. Ich bin erleichtert, weil ich jetzt weiß, dass ich in Sicherheit bin, sicher vor Strafverfolgung im Vereinigten Königreich, sicher vor falschen und falschen Anschuldigungen, nur weil ich kommen und für Russland kämpfen möchte.“ Kämpfe für eine gerechte Sache und die Menschen im Donbass.“
Offenbar zufrieden mit seinem neuen Leben in dem Land, das seit zwei Jahrzehnten unter der immer strengeren Kontrolle Putins steht, fügte der Mann hinzu: „Ich beginne ein neues Leben in Russland. Ich bin jetzt Russe. Ich bin glücklich, Russe zu sein.“ .
„Ich bekräftige, dass ich mein Land oder meine Herkunft verurteile. Ich hasse es für das, was sie den Menschen im Donbass und Russland angetan haben und was sie weiterhin tun. Und ich freue mich darauf, ein neues Leben zu beginnen.“
Minnis sagte, er sei derzeit im Urlaub, erwarte aber, bald wieder an die Front geschickt zu werden, wo es für ihn „härter werden“ werde, sagte er.
Der 37-Jährige ist Kampfingenieur und behauptet, der einzige Nicht-Russe in seinem Unternehmen zu sein.
Seine Entscheidung, Großbritannien für Russland zu verraten, hat Berichten zufolge dazu geführt, dass seine Familie ihn verleugnete.
Ein Sprecher der britischen Regierung sagte: „Berichte über die Beteiligung britischer Staatsangehöriger an illegalen Invasionen sind schockierend und ihre mutmaßlichen Handlungen sind verwerflich.“
„Wer aus dem Vereinigten Königreich in Konfliktgebiete reist, um rechtswidrige Aktivitäten auszuüben, muss damit rechnen, dass bei seiner Rückkehr eine Untersuchung eingeleitet wird.“