SURABAYA, 1. April – Draußen war es immer noch stockfinster, als sich die indonesische Hausfrau Sutinah letzten Monat frühmorgens auf den Weg zu einer örtlichen Polizeistation machte, in der Hoffnung, Warteschlangen zu vermeiden und von einem staatlichen Programm zu profitieren, das erschwinglichen Reis anbietet.
Obwohl das durch El Nino verursachte trockene Wetter zu einer Reisknappheit geführt und die Preise auf Rekordhöhen getrieben hat, war der 52-Jährige aus der Stadt Pasuruan in Ost-Java dennoch schockiert, als er sah, dass bereits Hunderte gleichgesinnter Einwohner geduldig in der Schlange standen.
„Als wir ankamen, war es bereits voll, wir mussten immer noch anstehen. Wir hatten keine andere Wahl, weil der Reispreis auf dem Markt sehr hoch ist“, sagte Sutinah, die wie viele Indonesier nur einen Namen trägt.
Die zweifache Mutter stand zwei Stunden lang in der Warteschlange, um zwei 5-kg-Säcke Reis für 102.000 indonesische Rupiah (6,51 US-Dollar) zu kaufen – eine Ersparnis von etwa 50.000 Rupiah im Vergleich zu Supermarkt- und Marktpreisen.
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Indonesien war in den 1980er-Jahren ein Selbstversorger mit Reis, bevor Ackerland zum Bau von Wohnungen für die boomende Bevölkerung genutzt wurde, die heute mehr als 270 Millionen Menschen zählt.
Trotzdem konsumieren mehr als 90 Prozent der indonesischen Familien täglich Reis, der mehr als die Hälfte ihrer täglichen Kalorien liefert.
Der jährliche Pro-Kopf-Reisverbrauch des südostasiatischen Landes liegt bei etwa 95 kg (210 lb) – viel höher als der durchschnittliche jährliche Verbrauch anderer Kohlenhydrate wie Mais, Süßkartoffeln, Kartoffeln und Maniok, sagte Rajendra Aryal von der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation (FAO). Vertreter in Indonesien und Timor-Leste.
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Die Bedeutung des Grundnahrungsmittels für Indonesiens Wirtschaft, Kultur und Gesellschaft ist so groß, dass die hohe Lebensmittelinflation 1998 zum Sturz des starken Präsidenten Suharto beitrug.
Das letzte Jahr war aufgrund des El Niño-Wettermusters relativ heiß, und eine längere Trockenzeit in Teilen Indonesiens führte zu einem Rückgang der Reisproduktion um etwa 18 Prozent, sagte Aryal. Der weitläufige Archipel soll nächsten Monat wieder in die Trockenzeit eintreten.
„Diese Bedingungen könnten zu einem Anstieg der Reispreise führen und die Kaufkraft der Menschen schwächen, was sich insbesondere auf die ärmere Gesellschaftsschicht, einschließlich Kleinbauern, auswirken könnte“, sagte Aryal.
Kein Reis? Nicht gegessen
Indonesier sagen oft, wer keinen Reis gegessen hat, muss ihn noch essen, und das Grundnahrungsmittel ist für die meisten Haushalte nicht nur eine relativ kostengünstige Nahrungsquelle, sondern Teil der kulturellen Identität des Landes.
Reis sei seit der Antike ein integraler Bestandteil der indonesischen Geschichte und Kultur, und sein Anbau sei sogar im berühmten Tempelkomplex Borobudur aus dem 9. Jahrhundert in Zentraljava zu sehen, sagte Ika Krishnayanti, Referent für internationale Beziehungen bei der Bauerngruppe der indonesischen Bauernallianz .
„Reis ist eines der wichtigsten Agrarrohstoffe in Indonesien … ein Symbol für Kultur und Tradition“, sagte Krishnayanti gegenüber der Thomson Reuters Foundation.
Reisfelder seien auch ein markanter Teil der indonesischen Landschaft, insbesondere in bei Touristen beliebten Regionen wie Bali und Zentral-Java, sagte Jongsoo Shin, Asiendirektor am International Rice Research Institute (IRRI).
„Steigende Reispreise und eine geringere Verfügbarkeit können zu Ernährungsunsicherheit führen, insbesondere für Haushalte mit niedrigem Einkommen. Dies kann Gefühle von Hunger, Angst und Frustration hervorrufen und das Risiko sozialer Unruhen und Proteste erhöhen“, sagte er.
„Landwirte, die von Ernteausfällen betroffen sind, verlieren Einkommen und müssen sich möglicherweise verschulden, was zu wirtschaftlicher Not und sozialer Instabilität beiträgt“, sagte Shin und fügte hinzu, dass Indonesien im Jahr 2024 voraussichtlich bis zu 5 Millionen Tonnen Reis importieren werde.
Doch eine zunehmende Abhängigkeit von Reisimporten könne Indonesien anfälliger für Preisschwankungen und Lieferkettenunterbrechungen in den Exportländern machen, sagte er.
„Der Import großer Reismengen kann den Staatshaushalt belasten und den Agrarsektor schwächen, der für die Beschäftigung auf dem Land und die Ernährungssicherheit von entscheidender Bedeutung ist“, fügte Shin hinzu.
Technologie kann Landwirten bei steigenden Temperaturen helfen
Um den Reismangel zu bekämpfen, hat der indonesische Präsident Joko Widodo letztes Jahr das Militär eingezogen, um beim Anbau und der subventionierten Düngemittelverteilung zu helfen.
Angesichts des Drucks, den die steigenden Reispreise auf die Verbraucher und die mehr als 15 Millionen Haushalte, die Nahrungsmittel anbauen, ausüben, hat die indonesische Regierung auch damit begonnen, vergünstigten Reis zu verkaufen und den am stärksten betroffenen Familien Bargeld auszuhändigen.
Romauli Panggabean, Umweltökonom für nachhaltige Lebensmittelsysteme bei der Denkfabrik World Resources Institute Indonesia, forderte eine stärkere Diversifizierung der Kohlenhydratquellen, um den Indonesiern zu helfen, widerstandsfähiger gegen Preisschwankungen bei Reis zu sein.
Sie stellte fest, dass die Nationale Lebensmittelbehörde des Landes die Menschen dazu ermutigte, andere lokal verfügbare Kohlenhydratquellen wie Mais, Maniok, Kartoffeln, Bananen, Sorghum und Sago zu sich zu nehmen.
Wichtig sei auch die Verteilung dürretoleranter Reissamensorten an Landwirte in den betroffenen Regionen, sagte Shin vom IRRI.
Längerfristig sollte die Regierung weiterhin in die Verbesserung der Bewässerungsinfrastruktur investieren, einschließlich der Sanierung bestehender Kanäle und des Baus neuer Kanäle, um das Wassermanagement zu verbessern und die Abhängigkeit von Niederschlägen zu verringern, fügte er hinzu.
Frühwarnsysteme zur Überwachung der Wetterbedingungen und zur rechtzeitigen Information der Landwirte über mögliche Dürren ermöglichen es ihnen auch, vorbeugende Maßnahmen zu ergreifen.
Dies sollte mit der Schulung der Landwirte zu dürretoleranten landwirtschaftlichen Praktiken, Wasserschutztechniken und Lagerung nach der Ernte einhergehen, sagte Shin und fügte hinzu, dass Ernteversicherungssysteme und die Diversifizierung der Nutzpflanzen mehr Sicherheit bieten.
Laut Analysten ist Technologie ein wesentlicher Teil der Lösung: Drohnen und Sensoren sind in der Lage, Ernten, Bodenfeuchtigkeit, Wetterbedingungen und Bewässerungssysteme zu überwachen, und digitale Plattformen ermöglichen es Landwirten, Informationen und bewährte Verfahren auszutauschen.
Apps können Verbrauchern auch dabei helfen, die besten Angebote für Reis zu finden.
In Lamongan in Ost-Java, einer der Reisanbauregionen Indonesiens, sagte der 70-jährige Bauer Salimah, extremes Wetter habe das Leben schwieriger gemacht.
Längere Dürreperioden hatten sie dazu gezwungen, mehr trockenwetterresistente Pflanzen wie Mais oder Sesam anzubauen, auch wenn diese oft teurer sind.
„Ich pflanze grüne Bohnen an, um mein Einkommen zu sichern … die meisten Bauern lassen ihr Land leer, weil das Wetter zu heiß ist“, sagte sie. — Thomson Reuters Foundation