NEW YORK, 26. März – Donald Trump wird in drei Wochen der erste ehemalige US-Präsident sein, der vor einem Strafprozess steht, urteilte gestern ein Richter, Stunden nachdem ein Berufungsgericht dem Tycoon eine Rettungsleine zugeworfen hatte, um eine halbe Milliarde, die nichts mit ihm zu tun hatte, abzuwehren Urteil zu Dollar-Zivilbetrug.
Der New Yorker Richter Juan Merchan lehnte Forderungen von Trumps Anwälten ab, seinen Prozess wegen der Zahlung von Schweigegeld an einen Pornostar weiter zu verzögern, und ordnete an, dass die Auswahl der Geschworenen am 15. April beginnen solle.
Der republikanische Präsidentschaftskandidat verurteilte den bevorstehenden Prozess und andere gegen ihn eingeleitete Verfahren als „Wahleinmischung“ durch den Demokraten Joe Biden, seinen wahrscheinlichen Gegner bei der Abstimmung im Weißen Haus im November.
„Ich weiß nicht, wie man mitten in einer Wahl einen Prozess veranstalten kann“, sagte er. “Das ist nicht fair.”
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Trump steht im Fadenkreuz der Staatsanwälte wegen einer Reihe mutmaßlicher Verbrechen, die von der Fälschung von Geschäftsunterlagen im Schweigegeldfall bis zum Versuch, die Wahl 2020 zu kippen, reichen, als er als erster Präsident in der modernen US-Geschichte ein Zugeständnis verweigerte und eine Menschenmenge anheizte Unterstützer marschieren zum Kongress.
Während Trump erfolgreich Verzögerungen in seinen anderen Prozessen erzwungen hat, bereitet Merchans Entscheidung vom Montag die Bühne für das schockierende Spektakel, dass ein ehemaliger Präsident – und starker Kandidat für eine zweite Amtszeit – möglicherweise zum Schwerverbrecher wird.
Auf die Frage von Reportern, ob er im Schweigegeldfall als Zeuge auftreten würde, sagte Trump, er hätte „kein Problem damit, auszusagen“.
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Bessere Nachrichten erhielt der 77-jährige Trump durch eine separate Entscheidung des New Yorker Berufungsgerichts in seinem zivilrechtlichen Betrugsfall, wonach die Zahlung einer möglicherweise lähmenden Anleihe in Höhe von 454 Millionen US-Dollar (2,14 Milliarden RM) auf nur 175 Millionen US-Dollar gekürzt wurde, mit zehn zusätzlichen Zahlungstagen.
Trump hatte am Montag mit einer Frist zur Rückzahlung der riesigen Originalanleihe rechnen müssen, bis er Berufung gegen die Entscheidung eines Richters im US-Bundesstaat New York einlegte, dass er wegen betrügerischer Verschwörung zur Aufblähung seines Nettovermögens haftbar gemacht wird.
Trump riskierte, dass die New Yorker Behörden Teile seines Immobilienimperiums beschlagnahmen, wenn er die Kaution nicht aufbringen konnte, aber die Entscheidung des Berufungsgerichts gibt ihm Luft zum Atmen.
„Ich respektiere die Entscheidung der Berufungsabteilung sehr und werde sehr schnell, innerhalb der zehn Tage, 175 Millionen US-Dollar in bar und Anleihen oder Sicherheiten oder was auch immer notwendig ist, bereitstellen“, sagte er.
Verspätung, Verspätung, Gebühren fallen lassen?
Im Schweigegeldverfahren wird Trump vorgeworfen, Geschäftsunterlagen für die Zahlungen gefälscht zu haben, die sein Anwalt Michael Cohen am Vorabend der Präsidentschaftswahl 2016 geleistet hatte, um sicherzustellen, dass Pornostar Stormy Daniels eine sexuelle Begegnung nicht öffentlich machte.
Trump wollte das Schweigen von Daniels erkaufen, der mit bürgerlichem Namen Stephanie Clifford heißt, denn die Nachricht von einer außerehelichen Affäre mit dem Pornodarsteller hätte verheerende Folgen haben können, nachdem der verheiratete Geschäftsmann auf Tonband zu hören war, wie er damit prahlte, dass er als Berühmtheit frei handeln könne Frauen an ihren Genitalien zu „packen“.
Ein sichtlich verärgerter Merchan wehrte sich gegen den Antrag von Trumps Anwälten, den bereits verzögerten Prozess um mindestens 90 Tage hinauszuzögern.
Die Verzögerungstaktik hat ein klares Ziel: Wenn Trump das Weiße Haus zurückgewinnt, könnte er das Justizministerium anweisen, seine Bundesanklagen fallenzulassen – oder sich möglicherweise sogar selbst zu begnadigen.
Trump sieht sich mit Dutzenden von Anklagen konfrontiert, die mit seiner angeblichen Verschwörung zur Aufhebung der Wahl 2020 und seiner Hortung streng geheimer Dokumente aus dem Weißen Haus zusammenhängen.
Trump hat gesagt, dass die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James – die schwarz ist – „rassistisch“ sei, und beschuldigte Richter Arthur Engeron im zivilrechtlichen Betrugsfall, „krumm“ zu sein.
Nachdem Trump am Rande einer finanziellen Katastrophe stand, erhielt er letzte Woche positive Finanznachrichten, als bekannt wurde, dass seine Truth Social-App durch eine Fusion endlich an die Börse gehen würde, eine Transaktion, die ihm Milliarden von Dollar einbringen könnte.
Laut Bloomberg gehört die Fusion Trump zu den 500 reichsten Menschen der Welt mit einem Nettovermögen von 6,4 Milliarden US-Dollar.
Allerdings kann er aufgrund der Vorschriften sechs Monate lang nicht auf die Fusionsfonds zugreifen. — AFP