Die Hamas forderte einen Stopp der Hilfsabwürfe, nachdem mindestens zwölf Palästinenser beim Versuch, Vorräte an einem Strand in Gaza zu holen, ertrunken waren.
Angesichts der wachsenden Angst vor einer Hungersnot, fast sechs Monate nach Beginn des israelischen Militäreinsatzes, zeigten Videoaufnahmen des Luftabwurfs, wie Menschenmengen in Beit Lahia im Norden des Gazastreifens zum Strand rannten.
Als Kisten mit Fallschirmen herabschwammen, sah man Menschen tief im Wasser stehen. Während einige vergeblich gegen die Flut ankämpften, wurden einige Leichen später in den Sand gezogen.
In einer Erklärung forderte die Hamas „ein sofortiges Ende der Luftabwurfoperationen“ und „die sofortige und schnelle Öffnung von Landübergängen“.
Die Hamas und der in der Schweiz ansässige Euro-Med Human Rights Monitor berichteten außerdem, dass weitere sechs Menschen bei Massenpanik bei dem Versuch, Hilfe zu erhalten, getötet worden seien.
„Die Leute sterben, nur um eine Dose Thunfisch zu bekommen“, sagte Mohamad al-Sabaawi aus Gaza, der nach einem Gerangel um ein Hilfspaket eine Dose in der Hand hielt.
Die Hamas forderte außerdem, dass Israel mehr Hilfslastwagen in das Gebiet einfahren lassen solle, das nach fast sechsmonatigen Kämpfen nach fast sechsmonatigen Kämpfen am Rande einer „menschengemachten Hungersnot“ stehe, warnten die Vereinten Nationen.
Das UN-Kinderhilfswerk Unicef sagte, dass deutlich mehr Hilfsgüter auf dem Straßenweg statt auf dem Luft- oder Seeweg nach Gaza gebracht werden müssten, um eine „drohende Hungersnot“ abzuwenden.
Unicef-Sprecher James Elder sagte, die notwendige Hilfe sei „nur noch wenige Kilometer entfernt“ in mit Hilfsgütern gefüllten Lastwagen, die an der südlichen Grenze des Gazastreifens zu Ägypten warteten.
Der Nationale Sicherheitsrat der USA sagte in einer Erklärung, er werde weiterhin versuchen, Hilfe auf dem Straßenweg zu beschaffen, kündigte aber auch an, dass er weiterhin Luftabwürfe durchführen werde.
Die Tragödie am Strand war nur der letzte in einer Reihe von Vorfällen, bei denen es zu Todesfällen bei Hilfslieferungen in der winzigen, überfüllten palästinensischen Enklave kam, wo einige Menschen nach Unkraut suchen, um es zu essen, und kaum essbares Brot aus Tierfutter backen.
Das Video zeigte den scheinbar leblosen Körper eines bärtigen jungen Mannes, der mit geöffneten, aber unbeweglichen Augen an den Strand geschleppt wurde, und einen anderen Mann, der versuchte, ihn mit Herzdruckmassagen wiederzubeleben, während jemand sagte: „Es ist vorbei.“
„Er schwamm, um Essen für seine Kinder zu besorgen, und starb den Märtyrertod“, sagte ein am Strand stehender Mann, der seinen Namen nicht nannte.
„Sie sollten über die (Überland-)Übergänge Hilfe leisten. Warum tun sie uns das an?“
Hilfsorganisationen sagen, dass nur etwa ein Fünftel der benötigten Lieferungen in Gaza ankommen, während Israel mit einer Luft- und Bodenoffensive fortfährt, die durch den Angriff der Hamas am 7. Oktober ausgelöst wurde, der die Enklave zerstört und Teile davon bereits in eine Hungersnot gestürzt hat.
Sie sagen, Lieferungen auf dem Luft- oder Seeweg direkt an die von der Hamas kontrollierten Strände im Gazastreifen seien kein Ersatz für verstärkte Lieferungen auf dem Landweg über Israel oder Ägypten.
Auf einem vom Luftabwurf geborgenen Stück Papier stand auf Arabisch über einer amerikanischen Flagge geschrieben, dass die Hilfe aus den Vereinigten Staaten kam.
UN-Generalsekretär Antonio Guterres hat Israel aufgefordert, eine „eiserne Zusage“ für den ungehinderten Zugang der Hilfsgüter zum Gazastreifen zu geben, und die Zahl der an der Grenze blockierten Lastwagen als „moralische Empörung“ bezeichnet.
Israel gibt an, es setze keine Begrenzung für die Menge an humanitärer Hilfe, die in den Gazastreifen gelangt, und gibt den UN-Agenturen die Schuld, weil diese die Zivilbevölkerung innerhalb der Enklave erreichen, da diese seiner Meinung nach ineffizient seien.
Die Verteilung der Hilfsgüter innerhalb des Gazastreifens war kompliziert, insbesondere im Norden, und letzten Monat teilten die Gesundheitsbehörden im von der Hamas kontrollierten Gazastreifen mit, dass israelische Truppen mehr als 100 Menschen getötet hätten, als sie versuchten, Hilfsgüter aus einem Konvoi entgegenzunehmen.
Das israelische Militär bestritt diese Darstellung und sagte, die Menschen, die den Konvoi angestürmt hätten, seien bei einem Ansturm ums Leben gekommen oder hätten von Hilfslastwagen überrollt werden müssen.
Sie habe der UNRWA, der wichtigsten in Gaza tätigen UN-Agentur, der sie Komplizenschaft mit der Hamas vorwirft, verboten, Hilfslieferungen in den Norden durchzuführen, sagte der UNRWA-Chef am Sonntag.
Das UNRWA bestreitet eine Komplizenschaft mit der Hamas und wartet auf die Ergebnisse der Untersuchungen zum Umgang mit den Anschuldigungen, die dazu geführt haben, dass einige Geber ihre Finanzierung eingestellt haben.
Das UN-Büro für humanitäre Hilfe forderte Israel am Dienstag auf, ein offensichtliches Verbot der Nahrungsmittelhilfe für den Norden des Gazastreifens durch die UNRWA aufzuheben, mit der Begründung, dass den Menschen dort ein „grausamer Tod durch Hungersnot“ bevorstehe.
UNRWA-Kommunikationsdirektorin Juliette Touma sagte, die gemeldeten Ertrinkungsfälle zeigten, dass die beste Möglichkeit, Hilfe zu liefern, Lastwagen seien, die von Hilfsorganisationen betrieben würden.
„Diese tragischen Berichte aus Gaza sind ein weiterer Beweis dafür, dass der effizienteste, schnellste und sicherste Weg, Menschen mit dringend benötigter humanitärer Hilfe zu erreichen, über die Straße und über die humanitären Organisationen, einschließlich UNRWA, die vor Ort arbeiten, ist“, sagte Touma.