In der Gegend in Süditalien kam es über Nacht zu einem „seismischen Schwarm“, bei dem etwa 150 Beben registriert wurden.
Die Behörden evakuierten 39 Familien in der Nähe der italienischen Stadt Neapel und Schulen wurden geschlossen, nachdem eine Erdbebenwelle Panik auslöste, aber keine Verletzten zu verzeichnen waren.
Nach Angaben des Nationalen Instituts für Geophysik und Vulkanologie (INGV) wurde am Montagabend kurz nach 20:00 Uhr (18:00 Uhr GMT) ein Beben der Stärke 4,4 in einer Tiefe von 2,5 km (1,6 Meilen) registriert.
Es war Teil dessen, was das Institut über Nacht einen „seismischen Schwarm“ nannte, in dem etwa 150 Beben aufgezeichnet wurden.
„Dies ist der stärkste seismische Schwarm der letzten 40 Jahre“, sagte Mauro Di Vito vom Institut.
Einige Bewohner von Pozzuoli, einer Stadt in der Nähe von Neapel, stürmten nach den Erschütterungen am Montagabend aus ihren Häusern auf die Straße und sagten, der örtliche Bürgermeister sagte am Dienstagmittag, dass sie noch andauerten.
Rund 80 Menschen übernachteten in einer hastig errichteten Unterkunft in einer Sporthalle, während für diejenigen, die Angst hatten, nach Hause zu gehen, zahlreiche Aufnahmestellen – unter anderem mit Zelten, Toiletten und provisorischen Feldbetten – eingerichtet wurden.
Seismische Aktivität ist in Pozzuoli nichts Neues. Es liegt auf den Campi Flegrei (Phlegraischen Feldern), Europas größter aktiver Caldera – der Mulde, die nach einem Ausbruch entstanden ist.
Doch viele der 500.000 Einwohner, die in der Gefahrenzone leben, erlebten im vergangenen September ein Beben der Stärke 4,2.
„Wir hatten solche Angst, obwohl die Leute daran gewöhnt sind“, sagte ein Mitarbeiter einer Pizzeria im Zentrum von Pozzuoli gegenüber AFP.
Einige Anwohner schimpften darüber, dass die Behörden ihrer Meinung nach keine vorbeugenden Maßnahmen ergriffen hätten, darunter auch die Prüfung, wie Gebäude einem noch größeren Schock standhalten könnten.
„Mein Geschäft wurde nie überprüft“, sagte eine zweite Friseurin in Pozzuoli, Nella Aprea, 55.
„Aktionspläne liegen vor, aber die Ressourcen reichen noch nicht aus.“
Bewohner versammeln sich nach Erdbeben in Pozzuoli, Italien, in der Nähe eines provisorischen Lagers [Ciro Fusco/ANSA via AFP]
Rettungsdienste meldeten nach den Beben Risse und von Gebäuden herabfallende Teile, und an zahlreichen Standorten wurden Inspektionen angeordnet.
39 Familien wurden aus 13 Gebäuden evakuiert, teilte die Katastrophenschutzbehörde mit.
Nach Angaben des Bürgermeisters von Pozzuoli, Gigi Manzoni, wurden in Pozzuoli neben 18 Fabriken, einem städtischen Friedhof und einem Fischmarkt auch Schulen wegen Kontrollen geschlossen.
Etwa 140 Insassen des städtischen Frauengefängnisses wurden in andere Anstalten verlegt, während Schäden am Gefängnis untersucht wurden.
„Wie lange werden die Gebäude noch durchhalten? [there are] all diese Schocks? Das fragen wir uns“, sagte ein Anwohner gegenüber dem Fernsehsender RAI News.
Eine Bewohnerin von Pozzuoli sitzt neben dem Kinderwagen ihres Kindes unweit eines provisorischen Lagers in der Stadt [Ciro Fusco/ANSA via AFP]
Der Bürgermeister von Neapel, Gaetano Manfredi, sagte am Dienstag, die Situation sei „unter Kontrolle“ und fügte hinzu, es bestehe „keine Gefahr eines Ausbruchs“.
Er warnte jedoch davor, dass die Situation „über Monate“ andauern könnte.
„Es ist sehr wichtig, mit diesem Phänomen zu leben und zu versuchen, die Normalität aufrechtzuerhalten“, sagte er.
Der Ausbruch der Campi Flegrei vor 40.000 Jahren war der gewaltigste im Mittelmeerraum.
Ein Wiederaufleben der seismischen Aktivität in den frühen 1980er Jahren führte zu einer Massenevakuierung, die Pozzuoli in eine Geisterstadt verwandelte.
Experten halten jedoch einen vollständigen Ausbruch in naher Zukunft für unwahrscheinlich.
Die INGV erinnerte am Dienstag daran, dass es in den 1980er Jahren mehr als 1.300 seismische Ereignisse pro Monat gab und hydrothermale Aktivität dazu führte, dass der Boden jeden Monat um 9 cm (3,5 Zoll) angehoben wurde.
Im Gegensatz dazu wurden im letzten Monat rund 450 seismische Ereignisse registriert und die Hubgeschwindigkeit blieb konstant bei 2 cm (0,8 Zoll) pro Monat.