Schulleiter haben Vorschläge zur Schaffung einer „Kohäsions- und Konflikteinheit“ begrüßt, um Lehrer zu unterstützen, die im Laufe ihrer Arbeit „freiheitseinschränkenden“ Bedrohungen und Belästigungen ausgesetzt sind.
Es handelt sich um eine von mehreren Empfehlungen in einer von der Regierung in Auftrag gegebenen Untersuchung über Bedrohungen des sozialen Zusammenhalts in England, die den Fall eines Religionslehrers an einer Schule in West Yorkshire beleuchtet, der nach Blasphemievorwürfen gezwungen wurde, sich zu verstecken.
In der am Montag veröffentlichten Rezension heißt es, dass der Lehrer des Batley-Gymnasiums Selbstmordgedanken hatte und an einer posttraumatischen Belastungsstörung litt, nachdem er Opfer einer Online- und Offline-Kampagne der Einschüchterung und Misshandlung geworden war.
Der Lehrer wurde im März 2021 suspendiert, weil er Schülern während eines Religionsunterrichts eine Zeichnung aus der französischen Satirezeitschrift Charlie Hebdo gezeigt hatte, was zu Beschwerden von Eltern und Protesten vor den Toren der Schule führte.
Später wurde er von der Begehung einer vorsätzlichen Straftat freigesprochen und ihm wurde mitgeteilt, dass er seinen Job zurückbekommen könne. Die Überprüfung kritisierte jedoch die Behandlung seines Falles und behauptete, dass „die Demonstranten beschwichtigt wurden, um das Ende der Proteste zu erreichen – auf Kosten des Religionslehrers.“ “ schien die Priorität gehabt zu haben.
In der von Dame Sara Khan, der unabhängigen Beraterin der Regierung für sozialen Zusammenhalt und Resilienz, durchgeführten Überprüfung wurde außerdem argumentiert, es bestehe „ein unverhältnismäßiges Interesse daran, die religiösen Gefühle derjenigen nicht zu verletzen, die sich in Unkenntnis der Fakten für Einschüchterungen entschieden haben.“ Belästigung”.
In der Überprüfung heißt es, dass eine Kohäsions- und Konflikteinheit nicht nur betroffene Lehrer unterstützen würde, sondern auch Anleitung, Schulungsmaterialien und Ressourcen bereitstellen und Kohäsionsdaten sammeln würde. Sie forderte außerdem ein Gesetz zur Durchsetzung von 150-Meter-Pufferzonen rund um Schulen in England, um Proteste direkt vor den Schultoren zu verhindern.
„Während Demonstrationen immer friedlich verlaufen sollten, haben lokale Behörden und Polizei bereits die Befugnis, Proteste einzuschränken, die einschüchternd wirken sollen“, sagte Daniel Kebede, Generalsekretär der National Education Union.
Geoff Barton, der Generalsekretär der Association of School and College Leaders, fügte hinzu: „Die Idee einer Kohäsions- und Konflikteinheit, die Schulen mit Anleitung, Schulungsmaterialien und Ressourcen sowie Unterstützung und Betreuung für bedrohte Schulen und Lehrer versorgen soll.“ und belästigt, klingt hilfreich.
„Dies würde jedoch … weitere Überlegungen darüber erfordern, wie dies bestehende Beratungs- und Unterstützungssysteme ergänzen und mit ihnen zusammenarbeiten könnte.“
Der Batley Multi Academy Trust, der für die Schule verantwortlich ist, die vor drei Jahren im Mittelpunkt der Proteste stand, verteidigte sein Vorgehen. „Wir sind uns weiterhin darüber im Klaren, dass wir unserer Verantwortung nachgekommen sind und das ordnungsgemäße Verfahren eingehalten haben. Dazu gehörte, sofort eine unabhängige Untersuchung einzuleiten, deren Ergebnisse zu akzeptieren und entsprechend zu handeln.
„Wir sind daher vom heutigen Bericht enttäuscht. Wir erkennen nicht viel von dem, was darin steht, weder die Beschreibung der Ereignisse noch die Charakterisierung unserer Schule und Gemeinschaft.“
Michael Gove, Staatssekretär für Wohnungsbau und Kommunen, sagte, Kahn habe recht, was die Bedrohung angeht, die von freiheitsbeschränkenden Belästigungen ausgeht. „Sie hat auch Recht mit der Notwendigkeit einer neuen Regierungsarchitektur, um unsere Demokratie zu schützen und Bedrohungen des Zusammenhalts zu bekämpfen. Derzeit wird zügig daran gearbeitet, genau das zu erreichen.“
In der Überprüfung wurde die Hochschulbildung als ein weiterer Bereich identifiziert, der von „freiheitseinschränkender Belästigung“ betroffen war, und es wurde beschrieben, wie eine Universität gezwungen war, ein geplantes akademisches Forschungszentrum abzusagen, nachdem sie dem Personal mit Belästigung gedroht hatte.
Die Regierung hat einen Zaren für die freie Meinungsäußerung an der Universität ernannt, um die Meinungs- und akademische Freiheit zu schützen, und neue Gesetze werden den englischen Universitäten die Pflicht auferlegen, „angemessene Schritte“ zur Förderung der freien Meinungsäußerung zu unternehmen, andernfalls drohen Sanktionen, einschließlich möglicher Geldstrafen.
In einer am Dienstag veröffentlichten Konsultation zu Leitlinien zu der neuen Pflicht wurde gewarnt, dass Universitäten in England angewiesen werden könnten, Vereinbarungen mit überseeischen Ländern zu kündigen, wenn festgestellt wird, dass sie die freie Meinungsäußerung und die akademische Freiheit untergraben haben.
Eines der in den Leitlinien enthaltenen Beispiele, die von der Regulierungsbehörde für Hochschulbildung in England, dem Office for Students, veröffentlicht wurden, beschrieb den Fall einer Universität, die internationale Studierende mit Gaststipendien aufnimmt, die von einem ausländischen Land finanziert werden.
Wenn von Studierenden verlangt wird, die Grundsätze der Regierungspartei dieses Landes zu akzeptieren, könnte dies die freie Meinungsäußerung und die akademische Freiheit untergraben und die Universität müsste die Vereinbarung möglicherweise beenden oder ändern, heißt es in den Leitlinien.
Die Warnung erfolgt vor dem Hintergrund zunehmender Besorgnis über die zunehmende Abhängigkeit englischer Universitäten von Gebühren internationaler Studierender, um über Wasser zu bleiben. Die Sunday Times berichtete, dass viele der renommiertesten Universitäten Großbritanniens, darunter Oxford und Cambridge, nur noch einen Bruchteil ihrer Gebühreneinnahmen von britischen Studenten beziehen, wobei einige mehr als drei Viertel ihrer Gebühren aus dem Ausland beziehen.
Prof. Arif Ahmed, Direktor für Meinungsfreiheit und akademische Freiheit am OfS, wurde bei einem Briefing gefragt, ob es Befürchtungen gebe, dass Universitäten die finanziellen Vorteile internationaler Studierender über die Wahrung der freien Meinungsäußerung für Akademiker und Studierende stellen würden.
Er sagte, das OfS werde individuelle Beschwerden prüfen und fügte hinzu: „Wenn wir beispielsweise einen Fall finden, in dem eine Universität der Meinung ist, dass sie ihre Pflicht zur freien Meinungsäußerung verletzen kann, weil es finanziell sinnvoll ist, und dass sie keine praktischen Schritte unternehmen muss, um dies sicherzustellen.“ Meinungsfreiheit oder es denkt, dass es in diesen Dingen Kompromisse eingehen kann, nur weil es finanziell sinnvoll ist, dann könnte das durchaus ein Fall sein, in dem sie tatsächlich ihre Pflichten verletzen, und wir könnten gegen sie vorgehen, wenn eine Beschwerde bei uns eingeht.“